Прямые инвестиции (direct investment) - это категория международных инвестиций, в результате которых инвесторы – резиденты одной экономики получают существенный контроль или возможность влияния на управление объектами инвестирования, являющихся резидентами другой экономики.
По статье «Прямые инвестиции» платежного баланса отражаются не только исходные операции прямого инвестирования, но и все последующие операции между прямым инвестором и предприятием прямого инвестирования. Соответственно учитываются и запасы прямых инвестиций в международной инвестиционной позиции и статистике внешнего долга.